Les soins par un proche (kinship) offrent à un enfant ou à un jeune la possibilité de demeurer auprès de membres de sa famille élargie ou d’adultes de confiance de son entourage lorsque la vie avec ses parents n’est pas possible. Les proches parents sont souvent la ressource privilégiée pour les enfants, car ils permettent de préserver les liens familiaux, culturels et communautaires qui soutiennent la stabilité et le bien-être des jeunes.

Lorsqu’un enfant doit quitter le domicile parental, les soins par un proche (kinship) favorisent la continuité, la sécurité et le sentiment d’appartenance en maintenant l’enfant dans un environnement familier.

Un modèle axé sur la famille

En vertu de la Loi sur le bien-être des enfants et des jeunes, lorsqu’il est déterminé que le bien-être d’un enfant ou d’un jeune est compromis mais que le plan établi ne prévoit pas sa prise en charge complète par le ministre, le ministère du Développement social peut envisager un placement chez un proche parent qui répond aux normes de soins et de sécurité prescrites.

Si le proche parent est jugé apte à subvenir aux besoins de l’enfant, le ministre peut conclure une entente de soins par un proche parent (kinship agreement) afin d’offrir un soutien financier ou pratique pour répondre aux besoins essentiels ou exceptionnels de l’enfant ou du jeune. Ce modèle s’appuie sur un principe fondamental : les enfants ont le droit de rester connectés à leur famille et à leur communauté lorsque c’est possible et sécuritaire.

Le modèle des soins par un proche (kinship)

Les soins par un proche (kinship) reposent sur le besoin et le droit d’un enfant à la connexion.

Lorsqu’un enfant ou un jeune doit être retiré de son foyer parental, un proche parent — qui entretient déjà une relation de confiance avec lui — constitue souvent une solution plus stable et moins perturbante qu’un placement chez une personne inconnue.

Le ministère du Développement social (MDS) s’engage à concevoir des services qui soutiennent la réussite des proches parents, afin que les enfants et les jeunes aient les meilleures chances de s’épanouir au sein de leur famille ou de leur communauté.

Qui peut être un proche parent ?

Les proches parents peuvent inclure :

• Des membres de la famille tels que les grands-parents, tantes, oncles, frères, sœurs adultes ou cousins;

• Des proches fictifs, c’est-à-dire des adultes ayant un lien significatif et positif avec l’enfant ou le jeune — comme un ami de la famille, un enseignant, un voisin ou un entraîneur.

Ce qui importe le plus, c’est la relation préexistante et la capacité du proche parent à offrir un foyer sûr, aimant et soutenant, qui répond aux besoins physiques et affectifs de l’enfant.